사용 사례 발굴: Valtio는 언제 빛나는가?

다이시 카토의 설파는 거센 논쟁의 불길에 찬물을 끼얹는 듯했지만, 논쟁 자체가 완전히 사그라든 것은 아니었다. 여전히 커뮤니티 곳곳에서는 Valtio의 철학을 두고 갑론을박이 이어졌다. 이론적인 논쟁은 꼬리에 꼬리를 물었고, '직접 변경'에 대한 개발자들의 뿌리 깊은 경계심은 쉽게 사라지지 않았다.

하지만, 논쟁의 소음 속에서도 조용히 변화가 시작되고 있었다. 키보드 워리어들의 설전 너머, 실제로 Valtio를 자신의 프로젝트에 적용해보는 용감한 개발자들이 하나둘 나타나기 시작한 것이다. 백 마디 말보다 한 줄의 코드가 더 강력한 법. 그들의 실제 경험담이 커뮤니티에 공유되면서, Valtio가 가진 진정한 힘과 그것이 빛을 발하는 순간들이 서서히 드러나기 시작했다.

켄지, 카토의 동료 개발자 중 한 명도 처음에는 반신반의했다. Zustand의 명확함과 Jotai의 유연함에 이미 익숙해진 그에게 Valtio의 '직접 변경'은 어딘가 불안하게 느껴졌다. 하지만 그는 개인적으로 진행하던 작은 사이드 프로젝트 – 간단한 할 일 목록(Todo) 애플리케이션 – 에 Valtio를 적용해보기로 결심했다.

"어차피 작은 프로젝트니까… 한번 시험 삼아 써보지 뭐."

그는 Valtio를 설치하고, proxy() 함수로 상태를 감쌌다.

const state = proxy({
  todos: [
    { id: 1, text: 'Valtio 공부하기', completed: false },
    { id: 2, text: '커피 마시기', completed: true },
  ],
  filter: 'all', // 'all', 'active', 'completed'
});

상태 구조는 비교적 단순했다. 깊은 중첩도 없었다. 그는 할 일을 추가하는 함수를 작성했다.

const addTodo = (text) => {
  state.todos.push({ id: Date.now(), text, completed: false }); // 그냥 push!
};

"...어?"

켄지는 자신도 모르게 짧은 탄성을 뱉었다. 너무나 간단했다. set 함수도, produce 콜백도 필요 없었다. 할 일의 완료 상태를 토글하는 함수는 더욱 극적이었다.

const toggleTodo = (id) => {
  const todo = state.todos.find((t) => t.id === id);
  if (todo) {
    todo.completed = !todo.completed; // 그냥 boolean 값 반전!
  }
};

"이게… 끝이라고?"

그는 허탈한 웃음을 터뜨렸다. Zustand였다면 set 함수 안에서 해당 todo 객체를 찾아 새로운 객체로 교체하는 코드를 작성했을 것이다. Jotai였다면 해당 todo 아톰을 업데이트하는 로직을 구현했을 터였다. 하지만 Valtio에서는 그저 해당 객체를 찾아 속성값을 직접 바꾸면 그만이었다. 마치 평범한 자바스크립트 객체를 다루는 것과 전혀 다를 바 없었다.

그 순간, 켄지는 깨달았다. Valtio가 빛을 발하는 순간들을.

1. 상태 구조가 비교적 단순하고 중첩이 깊지 않을 때:
   할 일 목록처럼 상태 구조가 복잡하지 않다면, Proxy로 인한 미세한 성능 오버헤드는 거의 느껴지지 않았다. 오히려 개발 속도와 코드 간결성이 주는 이득이 훨씬 컸다.

2. 객체 지향 프로그래밍(OOP) 스타일에 익숙하거나 선호하는 개발자에게:
   state.todos.push()나 todo.completed = ... 같은 코드는 마치 클래스 인스턴스의 메서드를 호출하거나 속성을 변경하는 듯한 자연스러운 느낌을 주었다. 함수형 프로그래밍의 불변성 규칙에 익숙하지 않거나, 객체를 직접 조작하는 방식에 더 편안함을 느끼는 개발자들에게 Valtio는 축복과 같았다.

3. 상태 업데이트 로직의 간결함을 최우선으로 생각하는 프로젝트:
   켄지의 할 일 목록 앱처럼, 상태 변경 로직 자체가 복잡하지 않고 명확하다면, Valtio의 직관적인 업데이트 방식은 코드의 가독성을 극적으로 향상시켰다. 불필요한 보일러플레이트가 사라지니 핵심 로직이 한눈에 들어왔다.

4. 빠른 프로토타이핑이나 작은 규모의 애플리케이션:
   아이디어를 빠르게 구현하고 검증해야 하는 상황에서 Valtio는 강력한 무기가 되었다. 상태 관리 설정에 드는 시간을 최소화하고, 핵심 기능 구현에 집중할 수 있게 해주었다. 마치 가벼운 경차처럼, 좁은 길도 빠르고 민첩하게 나아갈 수 있었다.

켄지와 비슷한 경험을 한 개발자들의 후기가 커뮤니티에 퍼져나가기 시작했다.

"사이드 프로젝트에 Valtio 써봤는데, 개발 속도 진짜 빨라지네요."
"우리 팀 상태 구조가 단순해서 Valtio로 바꿨더니 업데이트 코드량이 절반으로 줄었어요!"
"저는 OOP 스타일을 선호하는데, Valtio가 딱 제 취향입니다."

물론 모든 프로젝트에 Valtio가 정답은 아니었다. 상태 구조가 매우 복잡하고 깊거나, 극도의 성능 최적화가 필요한 경우에는 여전히 Zustand나 Jotai가 더 나은 선택일 수 있었다.

하지만 중요한 것은, Valtio가 단순한 '또 다른' 상태 관리 라이브러리가 아니라, 특정한 문제 영역과 개발 스타일에서 확실한 강점을 가진 독자적인 솔루션임이 증명되고 있다는 사실이었다. 격렬했던 논쟁의 먼지가 조금씩 가라앉고, Valtio는 자신만의 영역을 찾아 뿌리를 내리기 시작했다. 이제 사람들의 관심은 자연스럽게 또 다른 질문으로 향했다. 그렇다면 Immer나 MobX 같은 다른 '직접 변경' 스타일 라이브러리들과 Valtio는 무엇이 다른가? Valtio만의 독자성은 과연 무엇인가?